Learning to Count // Apprendre à compter by Michael van den Abeele

Join us for this new After 8 Books wonder ! Aron Barbier, who translated the book en français, will be reading alongside Michael. 

EN // Starting from the trivial or rooted into fantasy, the poems and short stories collected in Learning to Count – Michael Van den Abeele’s second book of this kind – veer into the grotesque or the bizarre, revealing the glitches of a reality that is just waiting to hallucinate. In the eponymous text, Learning to Count, Van den Abeele reflects on an iconic photograph of the Ramones, standing against a wall, all dressed in identical jeans. Is this forest of legs ornament, or crime? Do ripped trousers still hold any political significance? What social beliefs make a community? 

This book is published in conjunction with Michael Van den Abeele’s exhibition Ouija at CRAC Alsace (Fall–Winter 2026/2027) and is also available in French.

FR // Un recueil de poèmes et courts récits de l’artiste et écrivain bruxellois Michael Van den Abeele – textes de performances ou de vidéos, récits écrits pour d’autres artistes, affirmant un ton singulier, drôle, grinçant, entre angoisse et absurde.

Dans le texte qui donne son titre à ce recueil, Apprendre à compter, Van den Abeele s’attarde sur une photographie iconique des Ramones, debout contre un mur, habillés de jeans identiques, créant comme une inextricable forêt de jambes. Une architecture humaine est-elle un ornement, ou un crime ? Les pantalons troués ont-ils encore une valeur politique ? Combien de membres peut compter une famille de punks ?

Ce livre est publié à l’occasion de l’exposition Ouija de Michael Van den Abeele au CRAC Alsace (Automne-Hiver 2026/2027), et est également publié en version anglaise